在花卉育种上,主要在胚胎培养、单倍体育种、体细胞杂交和植物基因工程等方面应用较多,此外还可采用愈伤组织诱变、花粉培养等多种方法来进行花卉育种。通过组织培养,可缩短育种年限和世代,也有利于基因突变中隐性突变的分离。百合、鸢尾等许多花卉可以进行远缘杂交,由于生理代谢等方面的原因,常使杂种胚早期败育,因而得不到杂种植物。而在试管中进行胚培养,可使其顺利生长,得到远缘杂种。
运用组织培养,苗木的复壮过程很明显,对于长期运用无性方法繁殖并开始退化的花卉品种,如康乃馨采用组培方法繁殖,可使个体发育向年轻阶段转化。
一些用无性繁殖方法来繁衍的花卉种类如康乃馨、菊花、郁金香、唐菖蒲、水仙、百合、鸢尾、大丽花等,靠无性繁殖不能通过种子途径去除病毒,病毒逐代传递积累,危害日趋严重,影响了花卉的观赏效果。而花卉植物0.1~0.5mm大小的生长点区几乎不含或含少病毒,因为该区无维管束,病毒难以进入,把这个区从植株母体分离培养,得到的基本上是无病毒苗,为获得无病毒植株的重要途径。
很多无性繁殖的植物因没有种子,无法长期保存,其种质资源传统上只能在田间种植保存,耗费人力物力,且资源易受人为因素和环境因素影响而丢失。而用组培方法保存,可大大节省人力、物力,并延长保存期,保证种质资源不会突变和流失。